Cuando Matisyahu apareció en 2004 con su álbum debut, Shake Off the Dust...Arise, su personaje musical parecía una novedad para algunos. Se trataba de un judío jasídico, vestido con un traje negro y un sombrero negro de ala ancha sobre una yarmulke, y con una barba completa y sin adornos, que sin embargo hacía brindis por las glorias del judaísmo tradicional sobre ritmos reggae en un estilo de salón de baile directamente desde Jamaica. Además, puntuaba sus actuaciones con clavados en el escenario. Puede que al principio pareciera una broma, pero Matisyahu se tomaba en serio su oficio y su estilo diverso pronto le valió nominaciones al Grammy, certificaciones de discos de oro y un amplio público.