Médicos chinos han logrado trasplantar un cráneo de titanio obtenido mediante una  impresora 3D a una niña de tres años con hidrocefalia. Una patología caracterizada por la acumulación de líquido cefalorraquídeo, un líquido claro que rodea el cerebro y la médula espinal que expande del cráneo a un tamaño mayor del normal.

La acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo tiene como consecuencia una dilatación anormal de los espacios en el cerebro llamados ventrículos. Esta dilatación ocasiona una presión potencialmente perjudicial en los tejidos del cerebro, generalmente el aumento del líquido en los ventrículo cerebrales es producido por la obstrucción de los conductos situados por debajo del cerebelo.

La incidencia y prevalencia de la hidrocefalia es difícil de definir ya que no existen datos sustentables. En México por ejemplo, la estadística revela que entre 5 y 25 niños de cada 10 mil, nacen con este padecimiento.

El procedimiento quirúrgico en la niña se llevo a cabo en el Segundo Hospital Popular de la ciudad de Changsha y tuvo una duración de aproximadamente 17 horas, donde al trasplantar el cráneo impreso lograron reducir el tamaño de la cabeza de la menor, que pesaba alrededor de 20 kilos.

La receptora del trasplante, llamada Hanhan, llevaba ingresada en el hospital desde el pasado septiembre por el difícil control de las complicaciones de su enfermedad puesto que tenía dificultades para moverse, su elevada presión craneal, infecciones y problemas de visión.

Primero, los cirujanos llevaron a cabo una operación de reducción craneal en la que drenaron la cabeza de la menor y en la que extrajeron 7,5 litros de líquido cefalorraquídeo.

La segunda parte consistió en  trasplantarle una parte del cráneo para lo que se utilizaron piezas basadas en el cráneo de la niña, hechas de titanio e impresas en 3D. La parte del cráneo facial quedó intacta.

De acuerdo con declaraciones del neurocirujano, Kuang Weiping a la agencia Xinhua, Hanhan sigue en observación, pero se recupera satisfactoriamente de la intervención.